Une diode est un dipôle qui laisse passer le courant électrique dans un seul sens (de l'anode vers la cathode). Elle est caractérisée par deux grandeurs physiques :

Tension de seuil (Useuil):

Appelée aussi chute de tension. C'est la tension à partir de laquelle la diode devient passante.

Intensité maximale:

C'est la tension maximale que peut supporter la diode.

Comment distinguer l'anode de la cathode d'une diode ?

Selon le type de la diode, on peut distinguer l'anode de la cathode à l'aide d'un signe caractéristique qui différentie les deux pôles. On peut aussi utiliser le multimètre (test de diode) en cas d'échec (expliqué plus tard).